Maire de l'Étang-la-Ville, Jean-Yves Bouhourd a dirigé antérieurement l'École nationale des impôts. Fort de son expérience, il donne sa définition d'un "bon" impôt. La grille d'analyse est immédiatement mise à contribution pour évaluer la taxe professionnelle. C'est l'occasion de rappeler l'importance d'un bon équilibre entre une taxation de stocks, assise sur le patrimoine, et une taxation de flux, assise sur la production.

Face à la crise économique, Jean-Yves Bouhourd fait valoir que les collectivités locales ont à cœur de jouer sur un registre très spécifique : l'investissement, gage d'avenir et de création de richesses (et de dépenses non récurrentes). Elles ont donc répondu très favorablement à l'avance faite par l'État : un remboursement anticipé de la TVA dans le cas d'une accélération de leurs programmes d'investissements. On rappellera que les collectivités locales réalisent 73% de l'investissement public total en France.

Qui plus est, elles disposent d'une structure financière saine, donc de réelles capacités d'investissements particulièrement utiles en cas de crise. Cette spécificité est due au fait que seul l'investissement productif peut donner lieu, pour elles, à un financement par la dette. Les dépenses de fonctionnement doivent obligatoirement être équilibrées. La contrainte semble avoir des effets vertueux puisque la dette des collectivités locales est restée quasiment constante, en proportion du produit intérieur brut (PIB) de 1980 (6,9% du PIB) à 2007 (7,2% du PIB)*.

*On pourra consulter sur ce thème le dossier de Connexité magazine n° 12 : "Les finances des collectivités locales".